Quando se liga o computador à Internet, através de um provedor de acesso à Internet, nada de especial acontece. Para tirar partido da ligação à Internet tem que usar um dos serviços disponíveis através desta "rede das redes", ou seja, tem que utilizar um programa para ver web sites (programa a que se dá o nome de browser), ou um para enviar e receber mensagens de correio eletrônico, ou um para conversar em tempo real com outras pessoas, etc. Com a rede telefônica acontece a mesma coisa, o simples fato do seu telefone estar ligado à ficha telefônica não é nada de especial, para que o telefone lhe seja útil terá que o utilizar para fazer ou receber chamadas.

Os principais serviços que pode utilizar através da Internet são: Web (páginas web), E-mail (correio eletrônico), irc (conversas em tempo real), ftp (transferência de ficheiros), icq (para verificar quais dos seus amigos estão ligados), entre outros.